Whangamata je vyhledávána především surfaři

Název městečka Whangamata by se dal přeložit jako „obsidiánový přístav“. Toto pojmenování získalo podle tmavé sopečné horniny připomínající sklo - obsidiánu, který sem přinesly mořské vlny z pobřeží 30 kilometrů vzdáleného ostrova Mayor Island. Dnes se Whangamatě přezdívá „surfařská metropole Nového Zélandu“. Je jednou z nejlepších a také nejnavštěvovanějších surfařských oblastí v zemi. Mohou za to velké vlny, které se v této oblasti tvoří a také ideální písečná plošina vymezená písečnými valy. Zdejší mohutný příboj si oblíbili dokonce plavci, kteří si užívají ve vysokých vlnách a také rybáři lovící v příboji. Kromě surfingu přitahují návštěvníky zdejší krásné bezpečné písečné pláže s pozvolným vstupem do moře, nejkrásnější z nich se jmenuje Whangamata Beach.

Foto: Whangamata Beach

Z dalších výborných surfařských pláží v blízkosti Whangamaty můžeme jmenovat Onemana a Opoutere situované severně od města a také Whitiroa rozkládající se jižně odtud. Také vnitrozemí v blízkosti Whangamaty je velmi atraktivní a nabízí mnoho příležitostí k turistice a dalším venkovním aktivitám. Les Tairua ukrývá například rezervaci Taungatara Recreation Reserve. Nedaleko se rozprostírají údolí Wentworth Valley a Parakiwai Valley, která protínají turistické stezky vinoucí se kolem kamenitých říček a napříč pozůstatky původní buše.

Oblíbená trasa vede kolem zlatého dolu Luck at Last a fragmentů strojů na zpracování rudy. Procházet budete kolem bystřin, prohlédnete si několik budov a dokonce i pekařské pece. Bližší informace o těchto trasách a výletech do okolí obdržíte v informačním středisku v Whangamatě nebo u lesnické společnosti Carter Holt Harvey, která však může z důvodů provádění lesnických prací oblast pro turisty uzavřít. Asi 15 kilometrů severně od Whangamaty se rozkládá chráněná vodní lokalita Wharekawa Wildlife Refuge, kde se vyskytují ústřičníci a kulíci hnědí.